Wesmael, Constantin (1798-1872)

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Entomologiste, né le 4 octobre 1798 à Bruxelles et décédé le 26 octobre 1872 à Saint-Josse-ten Noode..

Biographie

Constantin Wesmael est né à Bruxelles le 4 octobre 1798. Il grandit dans une famille modeste et s’intéresse aux sciences naturelles. En 1822, après avoir sollicité une bourse dans ce domaine à l’une des universités d’Etat, il bénéficie d’une intervention pour les cours à la faculté de droit de l’Université de Liège. Il se forme en autodidacte aux sciences naturelles et fait des courses entomologiques pour compléter ses collections.
En 1826, il obtient son diplôme de docteur en droit et est chargé d’un cours d’humanité au collège de Charleroi. Il y enseigne jusqu’en 1831.
Il devient alors professeur d’histoire naturelle à l’Athénée de Bruxelles jusqu’en 1856 .
Il est nommé correspondant de l'Académie royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, le 5 avril 1834 et devient membre de l’institution le 15 décembre 1835.
De 1836 à 1866, il enseigne la zoologie générale à l’École vétérinaire et d’agriculture de l’État.
Wesmael meurt 26 octobre 1872 à Saint-Josse-ten Noode. Il forme de nombreux disciples qui fondent la Société entomologique de Belgique. Il en est le premier président d’honneur.

Travaux

En 1833, il publie la « monographie des Odynères de Belgique » et par la suite d’autres études sur les insectes du pays et ce jusqu’en 1867. Il fait connaître la faune belge et étudie plus particulièrement les Ichneumonidae et les Braconidae.
Wesmael possède des collections importantes qu’il donne à Haliday et au Musée d’histoire naturelle de Bruxelles.

Publications

• Monographie des braconides de Belgique, Bruxelles : Hayez, 1835-1838.
• Remarques critiques sur diverses espèces d'Ichneumons de la coll. Gravenhorst, suivies d'un court appendice ichneumonologique, Bruxelles : Hayez, 1859.
• Tentamen dispositionis methodicae Ichneumonum Belgii, s.l., 1844.

Mémoires de l’Académie royale de Bruxelles

• "Monographie des braconides de Belgique", in Nouveaux mémoires de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t. 9, Bruxelles: M. Hayez, 1835, p.1-252.
• "Monographie des braconides de Belgique", in Nouveaux mémoires de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t. 10, Bruxelles: M. Hayez, 1837, p.1-70.
• "Monographie des braconides de Belgique", in Nouveaux mémoires de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t. 11, Bruxelles: M. Hayez, 1838, p.1-168.
• "Notice zoologique sur un Hypéroodon", in Nouveaux mémoires de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t. 13, Bruxelles: M. Hayez, 1841, p.1-16.
• "Tentamen dispositionis methodicae Ichneumonum Belgii", in Nouveaux mémoires de l’Académie Royale des Sciences et Belles-Lettres de Bruxelles, t. 18, Bruxelles: M. Hayez, 1845, p.55-292.

Bibliographie

• LAMEERE, Auguste, "Wesmael (Constantin) ", in Biographie Nationale, t. 27, Bruxelles : Établissements Émile Bruylant, 1938, col. 214-215.
• PAULY, Alain, "Bibliographie des Hyménoptères de Belgique précédée de notices biographiques (1827-2000)", 1^ère partie, in Notes faunistiques de Gembloux, t. 44, 2001, p, 46-47.
• SELYS LONGCHAMPS, Edmond baron, Notice sur la vie et les travaux de Constantin Wesmael, in Annuaire de l’Académie royale de Belgique, Bruxelles, 1874, p. 229-250.